Dar un golpe en la mesa en una final anticipada

Lejos quedan ya aquellos enfrentamientos entre el Granada CF y el Elche CF de los play offs de ascenso a Primera división en la temporada 2010/11. El gol de Ighalo, los dos penaltis de Abel Gómez con Jaime como supuesto héroe de un ascenso que los ilicitanos celebraron antes de tiempo.

En la retina de todos los aficionados rojiblancos quedará ese "tienen el agua en su prado" que pronunció el sabio Fabri González antes de la vuelta. El tiempo le acabó dando la razón. También se ha dejado atrás las diferencias entre ambas aficiones, que protagonizaron incidentes bochornosos tanto en el Nuevo Los Cármenes como en el Martínez Valero. El pique existirá siempre, pero no debe pasar ciertas barreras.

En lo que al fútbol respecta, el Granada tiene una oportunidad perfecta para afianzarse en las posiciones de play off si vence este sábado (18:30) al líder de la categoría. De hecho, en caso de victoria los nazaríes alcanzarían los 61 puntos, quedando momentáneamente en cuarta posición dependiendo de lo que hagan Mirandés y Oviedo en sus respectivos enfrentamientos.

Los de Fran Escribá han regresado a los puestos de play off 20 jornadas después y avisan a sus rivales para que preparen coches, gasolina y faros, que no lo van a poner tan sencillo ahora que lo han conseguido.

Una semana con muchos tocados

Durante toda la semana, el Granada ha tenido que mimar mucho a Lucas Boyé y Stoichkov. El argentino, que se ha hecho con el premio al mejor jugador del mes de abril en LaLiga Hypermotion, sufrió una contusión en el hombro derecho, fruto de un lance del juego durante el último partido frente al FC Cartagena y por el que tuvo que ser sustituido. A pesar de ello, tanto el punta como el atacante gaditano podrán ser de la partida ante el Elche.

También podrá partir como titular Miguel Rubio. El central madrileño ha estado de baja hasta el martes debido a la conmoción cerebral que sufrió ante el Cartagena. La única baja por tanto es la del cancerbero Luca Zidane, que encara la recta final de su recuperación por el fuerte esguince que sufrió en El Arcángel ante el Córdoba. Tal y como ha dicho Escribá en rueda de prensa, el canterano Brau también está en condiciones de jugar por si fuera necesario.

Recibimiento por todo lo alto

Un partido de este calibre merece un recibimiento a la altura. El Granada ha ido alimentando la idea de un recibimiento masivo durante la semana bajo el lema 'El partido empieza a las 16:45', hora de la llegada del autobús a la calle Pintor Maldonado.

Toda la semana se han visto mensajes a través de las redes sociales de los aficionados invitando a unirse a marcar el primer gol del partido del sábado.

Un rival que se ha ganado el derecho a soñar

El Elche se ha ganado por méritos propios la etiqueta de líder de la categoría, y por lo tanto, de favorito al ascenso. Un equipo de autor, vistoso y con buen fútbol en las botas de sus futbolistas, culpa de Eder Sarabia, capitán perfecto para el barco ilicitano.

El conjunto ilicitano solo ha perdido dos partidos de liga en 2025. Ambos a domicilio ante CD Mirandés y Racing de Santander. Es el séptimo mejor visitante de la categoría y amenaza con cortar de raíz la buena racha rojiblanca.

Sin embargo, llegan con una baja muy sensible a Los Cármenes. El pichichi del equipo Agustín Álvarez no podrá estar en la cita debido a unas molestias en la rodilla. Tampoco podrán estar Bambo Diaby y Rodrigo Mendoza.

Sarabia cuenta con alternativas de sobra para sustituir al delantero charrúa. Puede alinear a Sory Kaba o Mourad junto a Nico Fernández; o bien probar con Óscar Plano como falso nueve, como ya hizo en el encuentro ante el Córdoba.

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Alineaciones probables

Granada CF: Mariño; Rubén S., Miguel Rubio, Loïc Williams, Carlos Neva; Sergio Ruiz, Martin Hongla, Tigueros; Tsitaishvili, Abde Rebbach; y Lucas Boyé.

Elche CF: Dituro; Álvaro Núñez, Affengruber, Bigas, Salinas; Nico Castro, Aleix Febas, Josan, Germán Valera; Nico Fernández y Sory Kaba.

Árbitro: Eder Mallo Fernández, del Comité castellanoleonés.